— Ник! — позвала я. — Иди посмотри, что тебе принесли!

Сынка выглянул из комнаты и настороженно застыл, разглядывая Клейна. На стоящий посреди прихожей «агрегат» он даже не посмотрел.

— Здравствуйте, Сергей Эдуардович, — неохотно поздоровался Никитка.

— Никит, тут тебе просили передать, — замявшись, сказал Серега и пояснил, видя, что Ник не двигается с места: — Санки. Новые.

Он кивнул на «снегоход», но мой паразит даже ухом не повел.

— Спасибо, — напряженно ответил Ник и повернулся ко мне. — Мам, а Стас сегодня приедет?

В глазах сына загорелся тот самый огонек, что появлялся там только при упоминании Брягинцева.

— Не знаю, Ник. Он не сказал.

Мне было неудобно и хотелось быстрее замять тему.

— Посмотри, какая крутая вещь, — попыталась я переключить внимание Никитки на яркую технику. — На нем, наверное, до самого города можно доехать.

— Если как следует разогнаться, — поддержал меня Сергей.

Он улыбнулся и взъерошил светлый ежик волос. На широком запястье тускло блеснули часы.

— А-а, — сынка сдвинул брови и посмотрел на Клейна. — Спасибо за подарок, Сергей Эдуардович, но мне не нужны санки.

— Никита!

Я растерянно посмотрела на сына. Он никогда не вел себя так грубо. Да, старался избегать чужих, но чтобы вести себя так по-хамски… Такого не было. Что на него нашло?

— Не нужны, — упрямо повторил Ник и с гордостью добавил: — Стас пообещал, что научит меня машину водить. Настоящую, «БМВ».

Господи, и когда успел-то? Я расстроенно вздохнула. Действительно, куда тут каким-то санкам, даже самым навороченным? С машиной им не тягаться, это точно. Но Никитка… Упрямец. Территорию охраняет, не пускает чужих в дом, только для одного Брягинцева и сделал исключение.

— Мам, я к себе пойду, — продолжал гнуть свою линию Никитка. — До свиданья, Сергей Эдуардович, — очень вежливо попрощался он и неторопливо потопал в свою комнату.

— Пойдем на кухню, я чайник поставлю, — обратилась к Клейну, пытаясь сгладить возникшую неловкость.

— Извини, Инга, я, наверное, пойду, — отказался Сергей. Я видела, что ему хочется принять мое предложение, но он был достаточно чутким, чтобы понять, когда ему не рады. — Только сейчас вспомнил, что Вика сегодня пораньше просилась уйти, а Герман там один. В другой раз как-нибудь.

Он скупо улыбнулся, снова взъерошил короткий ежик волос и пошел к двери.

— Спасибо за санки, Сергей, — торопливо поблагодарила начальника. — Не обращай внимания на Никитку, он сегодня не в настроении.

— Бывает, — кивнул Клейн и уже взялся за ручку, но именно в этот момент дверь распахнулась, и в прихожую шагнул Брягинцев.

От неожиданности Серега вздрогнул и невольно сделал шаг назад, а я вначале с облегчением выдохнула, а потом беззвучно выругалась. Как Стасу удается передвигаться настолько бесшумно? Волки так не умеют. Ни калитка не стукнула, ни дверь в сенях… Хотя, о чем я? С его-то подготовкой и не такое возможно.

Брягинцев замер, мгновенно оценил обстановку и криво усмехнулся.

— Помешал? — полоснув меня взглядом, спросил он.

В глазах его мелькнул опасный желтый огонек. Лицо казалось странно спокойным, но меня это не обмануло. Наоборот. Когда Брягинцев был таким невозмутимым, это говорило о предельной степени бешенства.

— Я уже собирался уходить, — настороженно ответил Клейн.

Он тоже почувствовал разливающееся в воздухе напряжение. Сергей посмотрел на Стаса, потом — на меня, видимо, пытаясь понять, что происходит, и снова вернулся к Брягинцеву.

— Да? — мой волк иронично изогнул бровь.

Никогда не понимала, как ему это удается? Одно движение, а такой эффект!

— Это мой начальник, глава агрокомплекса Сергей Клейн, — очнувшись от ступора, поторопилась с объяснениями. — Он Нику санки принес. Сергей, это Станислав Брягинцев, новый владелец Брагино, — представила мужчин друг другу, почему-то чувствуя себя виноватой.

Дурацкое ощущение. Я ведь ничего плохого не сделала, так отчего же в груди сожаление разливается? И желание оправдаться. Глупо…

— Наслышан, — настороженно посмотрел на Стаса Клейн.

В его взгляде появилось понимание.

— Взаимно, — кивнул Брягинцев.

Он оперся о косяк и небрежно скрестил на груди руки. И в этот момент послышался восторженный голос, и из комнаты выскочил Никитка.

— Ты вернулся!

Он кинулся к Стасу, подпрыгнул и повис у того на шее. А Брягинцев подхватил его на руки и крепко прижал к себе.

Господи, кто подменил моего сына? Может, я сплю и вижу сон?

— Я ненадолго, Ник, — тихо сказал Стас, не выпуская Никитку из объятий. — Хотел только маме кое-что сказать.

Стас посмотрел на меня поверх русой Никиткиной головы и добавил:

— С твоей подругой все нормально. Она там погеройствовала немного, но удалось обойтись без потерь.

— Ника дома?!

— Минут через десять будет. Сможешь сходить и убедиться, что все в порядке, — хмыкнул он.

— Стас, ты останешься? — тихо попросил Никитка.

И столько надежды было в его голосе, что у меня сердце зашлось.

— Прости, друг, мне уходить пора, — серьезно ответил Брягинцев. — Да и мама устала, а ей завтра на работу, — он метнул на меня насмешливый взгляд и спустил Ника с рук.

— А ты когда снова к нам приедешь? — не отставал Никита.

Господи, вот кто поймет моего сына? То подойти к чужим боится, то не отлепишь его от всяких темных личностей!

— Скоро, — пообещал Стас, провел ладонью по вихрастой макушке Ника и подтолкнул его к комнате. — Ладно, пойду, — посмотрел он на меня, все еще не двигаясь с места.

— Мне тоже пора, — очнулся Клейн. — До завтра, Инга, — попрощался он, протискиваясь мимо Брягинцева к двери.

— Подождешь две минуты? — обратился к нему Стас. — Разговор есть.

Клейн кивнул и вышел, а Брягинцев разглядывал меня, не отрываясь от притолоки, и в глазах его светилось какое-то непонятное чувство.

В прихожей повисла тишина.

— Так ты вернулся сказать, что с Никой все в порядке? — спросила, чтобы разбить это напряженное молчание.

А внутри все в тугой узел скручивается, и сердце где-то в горле стучит.

— Не только.

Стас шагнул вперед, притянул меня к себе и поцеловал. Жадно, требовательно, так, как умел только он. Колени подогнулись. Как всегда с ним.

— Вот за этим, — оторвавшись от моих губ, хрипло прошептал волк и вышел, оставив меня растерянно смотреть ему вслед.